目的 国内外关于间隙性连接蛋白37(Cx37)基因改变巨噬细胞内外的电流密度,使得动脉粥样硬化进一步发展的研究甚少.文中旨在观察Cx37对动脉粥样硬化中巨噬细胞电流密度的影响. 方法 选取30只Wistar大鼠,Cx37+(保留Cx37基因)、Cx37-(沉默Cx37基因)各15只.采用高脂饮食建立动脉粥样硬化模型;根据标本采集部位分为4组:Cx37+斑块组、Cx37-斑块组(取自斑块)及Cx37+血液组、Cx37-血液组(取自血液),用RT-PCR检测Cx37+大鼠不同部位Cx37的表达;分离Cx37+、Cx37-大鼠血液中及斑块处单核巨噬细胞并培养,用全细胞记录法测定电流密度并进行比较.结果 Cx37+大鼠斑块中单核巨噬细胞中Cx37的相对表达水平显著高于血液[(1.1±0.02) vs (0.6±0.03)],差异有统计学意义(P=0.010).Cx37+、Cx37-大鼠均行能谱CT检测鼠颈动脉斑块检测,验证了动物模型的成功建立.80、120、160ms时,Cx37+斑块组电流密度[(0.61±0.06)、(0.67±0.07)、(0.91±0.03)A/cm2]显著高于Cx37+血液组[(0.49±0.02)、(0.61±0.03)、(0.67±0.02)A/cm2]、Cx37-斑块组[(0.48±0.02)、(0.60±0.02)、(0.64±0.02)A/cm2]、Cx37-血液组[(0.49±0.02)、(0.59±0.02)、(0.64±0.02)A/cm2];200、240、320ms时亦显著高于Cx37+血液组、Cx37-斑块组、Cx37-血液组(P<0.05). 结论 Cx37对动脉粥样硬化中单核巨噬细胞斑块处电流密度的影响比外周血液更为显著,可促使巨噬细胞继续活化,动脉粥样硬化进一步发展.