炎症性肠病（inflammatory bowel disease，IBD）是一类发作与缓解交替的慢性炎症性肠道疾病，临床分型包括溃疡性结肠炎（ ulcerative colitis，UC）和克罗恩病（ Crohn’s dis-ease，CD），其发病机制尚未明确［1］。目前该病在全球各个国家发病率逐年增高，IBD 在欧州和北美国家的患病率高达120/100000~200/100000，两个地区患者总数均在150万左右，是消化领域常见的疾病。有研究发现，20~至29岁是炎症性肠病的高发年龄段，第二高发年龄段为50~70岁［2］。年龄超过60岁的老年患者占确诊患者的10%~15%，儿童和青少年占5%~25%［2］，因而该病在老年人群中的发生越来越引起人们的关注。随着老年患病人数的不断增长，在研究老年 IBD 患者方面也随之出现了不少挑战。越来越多的学者认为，老年炎症性肠病患者从临床表现、诊断、治疗及并发症的预防等方面都表现出与年轻患者的不同。然而查阅各类文献发现老年人炎症性肠病方面的数据资料、临床试验较少，加上这类患者身体情况的特殊性，更是增加了老年 IBD 患者诊断及治疗的困难。本文通过与年轻炎症性肠病患者的比较对老年人炎症性肠病患者的临床表现、诊断、治疗及并发症的预防做一笔谈。