红细胞分布宽度(RDW)是反映外周血红细胞体积异质性的参数,可由血液分析仪测量获得,RDW值增大反映外周血中红细胞体积大小不均.以往,RDW值广泛用于各型贫血的诊断与鉴别诊断,近年来随着全自动血细胞分析仪在我国的普及应用,RDW已成为我国就诊者血常规检测的常见参数之一.由于RDW检测相对十分廉价,因此深入了解其临床意义并充分利用其价值就显得很有必要.但长期以来,其应用范围主要局限于贫血分类的辅助指标.最近,有文献报道RDW与炎性肠病、肝脏疾病、结肠癌及骨转移瘤有关[1,2],也有报道与高血压、慢性肾功能衰竭、肺栓塞、肺动脉高压、糖尿病微血管病变、睡眠呼吸暂停综合征等有关[3～8].但已有多篇基于较大样本数据的文献报道提出,RDW的升高与慢性心力衰竭、急性冠状动脉综合征、脑卒中等心脑血管疾病的发病风险和预后密切相关.RDW的检测可能有利于多种不同疾病患者死亡风险评估的预后判断.本文主要就RDW在贫血中的分类与鉴别诊断和在心力衰竭、急性心肌梗死等心血管疾病及急危重症患者中的临床应用进展综述如下.